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Se você estivesse andando descalço em um parque ou quintal e pisasse em cocô de cachorro, usaria apenas alguns guardanapos para limpá-lo? Não. Você provavelmente lavaria com água. E é por motivos semelhantes que as pessoas em todo o mundo usam bidês para se limpar depois de usar o banheiro. Na Europa Ocidental, América do Sul, Oriente Médio e Ásia. Eles são mais limpos e ecologicamente corretos do que apenas papel higiênico velho. Mas há um lugar onde os bidês não são tão bem-vindos, o que nos fez pensar: por que eles não pegaram nos EUA?

A palavra bidê na verdade significa "pônei" ou "pequeno cavalo" em francês, já que usar um bidê é semelhante a montar um pônei. E é na França que surgiu o primeiro bidê conhecido, no século XVIII. Mas o uso de água para limpeza já existia muito antes disso. O Oriente Médio, o sul da Ásia e outras regiões usavam pequenos recipientes de água - chamados lotas ou tabo - para limpeza por séculos antes do surgimento dos bidês.

As pessoas pegavam a água com as mãos para se lavar. No início, era principalmente para a classe alta, mas no século 19, o encanamento interno levou aos bidês que temos hoje. Você pode descrevê-lo como uma pia muito baixa ao lado do vaso sanitário. Sua popularidade se espalhou da França para toda a Europa e outras partes do mundo, exceto para a América.

Parte do motivo é que os bidês têm má reputação. Os americanos os viram pela primeira vez na Segunda Guerra Mundial em bordéis europeus, então muitos os associaram ao trabalho sexual. Quando Arnold Cohen tentou apresentá-los à América na década de 1960, já era tarde demais, ele não conseguia derrotar o estigma.

Nesse ínterim, o Japão estava levando os bidês para o próximo nível. A Toto, uma empresa japonesa, fez alguns de seus bidês elétricos. Então, por que a América não adotou o bidê? Bem, os banheiros nos EUA não são realmente construídos para bidês. Não há espaço ou configuração de encanamento adicional para acessórios de bidê. Mas a maior razão pela qual não pegou se resume ao hábito. A maioria dos americanos cresceu usando papel higiênico. E muitos podem nem saber que existe uma maneira alternativa de se manter limpo.

Mas usar um bidê realmente faz uma enorme diferença. Por um lado, é mais ecológico. O bidê usa apenas um oitavo de galão de água, enquanto são necessários cerca de 37 galões de água para fazer um único rolo de papel higiênico. Os americanos gastam de US$ 40 a US$ 70 por ano em média com papel higiênico e usam aproximadamente 34 milhões de rolos de papel higiênico por dia. Investir em um assento ou acessório para bidê pode reduzir seus gastos com papel higiênico em 75% ou mais. Você também estará salvando algumas das 384 árvores que são cortadas para fazer o suprimento vitalício de papel higiênico de uma única pessoa.

Até agora, você deve estar se perguntando sobre lenços umedecidos. Eles não fazem praticamente a mesma coisa? Bem não. A limpeza constante pode irritar a pele e causar erupções cutâneas. E ainda pode deixar resíduo, porque na verdade você só está borrando com papel. Não apenas isso, mas os lenços umedecidos são realmente prejudiciais ao oceano e podem causar danos ao esgoto.

Mas lavar-se com um bidê pode ajudar na limpeza, o que pode levar a menos casos de erupções cutâneas, hemorróidas, infecções do trato urinário e outros problemas médicos. E se você está preocupado em usar água do banheiro para limpar seu back-end, não deveria estar. É água da torneira. Assim como a água da sua pia.

Então experimente o bidê. Talvez comece com um acessório para assento de vaso sanitário. Porque, no final das contas, é só se lavar sem pular no chuveiro!